Erawan National Park depuis Bangkok: toutes les façons d’atteindre les chutes

Le parc se situe dans la province de Kanchanaburi, à l’ouest de Bangkok, et chaque itinéraire pour s’y rendre comporte deux étapes: Bangkok jusqu’à Kanchanaburi, puis Kanchanaburi jusqu’au parc. L’Office du tourisme décrit le parc comme étant dans le district de Si Sawat, sur la route 3199, qui dessert également le barrage de Srinagarind.⁶ Retenez ce numéro de route, car il apparaît dans tous les itinéraires suivants.

Plusieurs options s’offrent à vous pour couvrir la distance. Un van de tour effectue tout le trajet pour vous et vous ramène le même jour. Un bus suivi d’un minibus local est la solution en transports en commun, mais vous devez gérer vous-même les correspondances. Un train arrive à Kanchanaburi, mais pas jusqu’à l’entrée du parc. Une voiture offre une liberté, mais exige de la prudence sur la route.

Le choix de l’itinéraire dépend du temps que vous souhaitez consacrer aux déplacements. Le parc est ouvert de 7.30 à 16.00 selon l’annuaire,⁷ donc un trajet en transports en commun nécessite un départ tôt, tandis qu’un van de tour s’en charge pour vous. Le tableau ci-dessous compare les itinéraires, et la carte ci-dessus montre les étapes clés entre la capitale et les chutes.

L’itinéraire en transports en commun consiste en un bus depuis Bangkok suivi d’un minibus. Selon l’annuaire du tourisme thaïlandais, un bus quitte le terminal de Bangkok toutes les 15 minutes entre 4.00 et 20.30, et le trajet jusqu’à Kanchanaburi dure 2,5 heures.¹ Les horaires et arrêts peuvent changer, vérifiez donc le départ le jour même au terminal.

À Kanchanaburi, vous prenez le minibus 8170, que l’annuaire décrit comme circulant vers Erawan chaque heure entre 8.00 et 17.20.² Le trajet dure environ 1,5 heure et couvre environ 70 km.² C’est là que les transports en commun deviennent serrés: si vous quittez Bangkok tard, vous risquez d’arriver au parc avec peu de temps avant la fermeture.⁷

L’itinéraire en bus convient à un voyageur disposant d’une journée libre, tolérant les attentes et souhaitant dépenser peu. Partez tôt, achetez le trajet Kanchanaburi dès votre descente du bus, et notez l’horaire affiché en gare. Les horaires changent, traitez donc les chiffres ci-dessus comme une indication officielle et l’affichage en gare comme la référence absolue.

En voiture, le répertoire indique 129 km et environ 1,5 heure de Bangkok à Kanchanaburi, par la route Phet Kasem ou Borommaratchachonnani.³ Depuis la ville jusqu’au parc, comptez environ 70 km sur la route 3199, en passant par le barrage et le marché à proximité avant d’apercevoir le parc.⁴ Additionnez les deux tronçons et prévoyez une matinée complète de route.

Une voiture présente un avantage sur cet itinéraire: elle élimine tous les temps d’attente. Vous pouvez vous arrêter au pont, manger quand vous le souhaitez et arriver à l’entrée dès son ouverture à 7 h 30.⁷ Elle a aussi un coût, car le dernier tronçon est une route étroite à travers la forêt, et le trajet retour s’effectue après une longue journée dans l’eau. Si possible, partagez la conduite et ne prenez pas la route du retour trop tard.

Le stationnement et les frais sont deux questions distinctes. Les frais s’élèvent à 300 THB par adulte étranger, selon le barème expliqué dans le guide des tarifs.¹⁸ Ce guide n’a trouvé aucune page officielle lisible sur les tarifs de stationnement: renseignez-vous à l’entrée. Si vous louez une voiture avec chauffeur, convenez par écrit, si possible, des heures d’attente et du retour avant de quitter Bangkok.

Les voyageurs d’Ayutthaya, Pattaya, Hua Hin ou plus loin ont une règle pratique: passez par Bangkok ou Kanchanaburi, puis suivez l’un des itinéraires ci-dessus. Ce guide ne donne pas d’horaires officiels pour ces trajets, donc il n’en propose pas. Consultez les horaires des opérateurs de bus et de train depuis votre point de départ, puis ajoutez les données de cette page pour la dernière partie.

Si vous arrivez par avion, la même règle s’applique. Rejoignez la capitale, choisissez un itinéraire et tenez compte des horaires du parc lors de la réservation de la prochaine étape. Un vol tardif et un départ d’excursion tôt ne font pas bon ménage: prévoyez une nuit en ville avant une excursion d’une journée, et vérifiez l’heure de prise en charge dans l’e-mail de réservation la veille au soir.

Les visiteurs déjà dans la province ont la tâche la plus simple. Une seule journée peut combiner le parc, le pont et le musée, ou, pour ceux qui disposent de plus de temps, une nuit dans la région même. Le guide des hébergements recense les logements près de l’entrée et montre ce qu’une nuit à proximité du parc vous fait économiser en trajet le lendemain matin.